Указанные три вида испытаний битума являются важнейшими; по результатам этих испытаний битум относят к той или иной марке.
Физические свойства и химический состав битумов с течением времени изменяются под влиянием температуры окружающей среды, света, воздуха и воды. При этом происходит окисление битума кислородом воздуха, медленное испарение легких фракций и полимеризация составляющих.

С течением времени в битуме увеличивается количество асфальтенов, причем тем быстрее, чем активнее воздействие указанных факторов.
Увеличение содержания асфальтенов влечет за собой снижение пластичности битума. Этот процесс называют старением битума. Внешним признаком старения является утрата блеска в изломе битума. Битумы низких марок стареют быстрее, битумы высоких марок - медленнее. На этот процесс влияют также качество сырья и способы получения битумов. Так, исследованиями установлено, что остаточный битум, полученный из биногодинской (бакинской) нефти, и сланцевый стареют быстрее, чем окисленный.
Под влиянием кислорода воздуха в битумах нарастает также содержание кислородсодержащих компонентов - асфальтогенных кислот и ангидридов, влекущее за собой увеличение полярности битумов и ускорение сроков старения.
По данным О. Б. Розен следует, однако, что накопление в битумах смол и некоторого количества асфальтенов ведет к улучшению его свойств. В смеси с дисперсными минеральными наполнителями процесс старения битумов замедляется.
Битум марки III перевозят по железной дороге в бункерах емкостью 10 т каждый, куда его вливают -в горячем состоянии. На четырехосные шасси устанавливают по четыре опрокидных бункера, оборудованных двойными стенками.